Viaje a Omán | Viaje en coche por ciudades, desierto y wadis

A los pies de las montañas de Jebel Akhdar, en Omán, se encuentra Birkat Al-Mawz, una pequeña ciudad de Nizwa, a unos 100 km de Mascate. Palmeras datileras y campos en terrazas definen aquí el paisaje. Un sofisticado sistema de riego falaj, patrimonio mundial de la UNESCO en Omán, dirige el agua hacia estas exuberantes plantaciones, garantizando una agricultura sostenible en esta árida región. Las antiguas casas de adobe de la ciudad y el fuerte de Bait al Redidah, del siglo XVII, cuentan la historia de su importancia estratégica en el pasado de Omán. Los visitantes pueden admirar la arquitectura defensiva del fuerte, pasear por las sinuosas callejuelas del casco antiguo y observar la vida tradicional omaní. Para los amantes de las actividades al aire libre, las rutas de senderismo se adentran en las montañas circundantes y ofrecen impresionantes vistas del valle.

A orillas del golfo de Omán se encuentra Mascate, encajada entre el desierto y el océano, con una espectacular mezcla de costa virgen, montañas escarpadas y hermosos paisajes de arena. Es un buen ejemplo de cómo la historia antigua se combina a la perfección con los encantos contemporáneos. La ciudad ha realizado una labor admirable al conservar el esplendor de antaño, la milenaria cultura beduina y los valores tradicionales, al tiempo que abraza lo moderno y lo cosmopolita.
Visita los mercados locales, impregnados del aroma del incienso, o pasea al atardecer por las calles de Mutrah para disfrutar de unas vistas magníficas de la arquitectura árabe y los barcos de pesca con las montañas como telón de fondo. La opulencia y la vitalidad de Mascate se complementan con su llamativo paisaje.

Las famosas arenas de Wahiba, también conocidas como arenas de Sharqiya, se encuentran en la costa central de Omán y son un vasto desierto de dunas onduladas al sur de la ciudad de Sur. El desierto se extiende a lo largo de 170 kilómetros de la costa árabe, con dunas de hasta 100 metros de altura. Los visitantes pueden adentrarse en este desierto de espectacular belleza y pasar la noche en uno de los numerosos campamentos. Las vistas del ininterrumpido cielo estrellado le encantarán, los dorados atardeceres y amaneceres le hechizarán, y el modo tradicional de culto beduino le encantará. Entre las actividades más populares se incluyen: Excursiones en 4x4 (dune bashing), paseos en camello, paseos a caballo guiados, senderismo, sandboard y quads. No se pierda la oportunidad de comprar productos artesanales, como bolsos tradicionales de camello y coloridos llaveros de lana.

Como uno de los destinos más apacibles y sublimes de Oriente Medio, el sultanato de Omán tiene un sinfín de encantos que ofrecer al visitante. Un rico patrimonio que se refleja en sus antiguas mezquitas y lugares históricos, increíbles lugares para bucear, hermosas playas de arena y una exótica cultura árabe.
Omán se encuentra en la península arábiga y cuenta con un paisaje espectacular de extensos desiertos, costas infinitas y dunas onduladas. Los verdes uadis contrastan marcadamente con el paisaje agreste de las escarpadas montañas y el desierto. Es un país donde se fusionan el misticismo oriental, como en el cuento de Las mil y una noches, y el confort occidental.
Entre los lugares más destacados se encuentra la elegante y evocadora capital, Mascate, pero tampoco pueden faltar en un viaje a Omán las impresionantes zonas montañosas y desérticas del interior. Gracias a su ubicación estratégica, el país ha sido durante mucho tiempo el centro del comercio entre Oriente y Occidente. Por ello, cuenta con una tradición de hospitalidad que se remonta a siglos atrás y que ha hecho que, hasta el día de hoy, el país reciba a los visitantes con los brazos abiertos.

Jebel Shams, en lo alto del impresionante cañón de Wadi Ghul, que significa "Montaña del Sol", es la montaña más alta de Omán y un popular destino turístico. Forma parte del noreste de los montes Al Hajar, la cordillera más alta del este de la península arábiga. Sus alrededores, de extraordinaria belleza, ofrecen ricos atractivos históricos, culturales y geológicos. Los visitantes pueden disfrutar de excursiones de aventura por el cañón de Wadi Al Nakhur, llamado el "Gran Cañón" de Arabia, pues es el desfiladero más profundo de Oriente Próximo. Otras actividades populares son: el senderismo hasta la cima del elevado pico de la montaña, acampar bajo las estrellas, explorar los pueblos de montaña desiertos que cubren el paisaje; así como la escalada en roca, el senderismo, el barranquismo y la conducción todoterreno.

Situado a 83 km al sureste de Mascate, junto a las localidades de Sur, Diman Wa Tayeen y Aamerat, el pintoresco pueblo costero de Qurayat es una encantadora parada de descanso jalonada de mezquitas, fuertes, imponentes montañas y espaciosos valles. El acogedor oasis del parque de Qurayat es una relajante isla en medio de un pequeño lago que a menudo atrae a garcetas, avetoros, garzas y alguna que otra águila pescadora que se detiene antes de volar hacia el océano. No hay que perderse una visita a las aguas esmeralda de la presa de Wadi Dayqah, ya que este popular lugar de picnic familiar goza de unas vistas impresionantes y cuenta con un sencillo restaurante, varios bancos del parque y aseos. Para un viaje en el tiempo, admire el exterior del Fuerte de Qurayyat, un edificio defensivo costero con altos muros ornamentados y una torre de vigilancia en forma de rotonda. El fuerte de Al-Serah es un impresionante monumento encaramado a la orilla del mar con vistas al golfo de Omán.

Jebel Akhdar, que significa «Montaña Verde», es una zona montañosa y escarpada situada en la cordillera central de Al Hajar. Sirve de puerta de entrada a las maravillas naturales de la región, a su rica historia y a su patrimonio cultural. Jebel Akhdar se encuentra a 2000 metros sobre el nivel del mar y ofrece un agradable respiro del calor del desierto. Con su clima mediterráneo templado, es un refugio acogedor para los amantes de la naturaleza y los aventureros.
Los omaníes también denominan a esta zona «la cesta de frutas de Omán», ya que el paisaje está salpicado de exuberantes huertos repletos de granadas, albaricoques, otras frutas locales, nueces y las famosas rosas damascenas de Omán. Además, la zona cuenta con profundos desfiladeros, numerosas cuevas y un conjunto de pueblos encantadores, aunque antiguos y abandonados. Los visitantes pueden disfrutar de las vistas de la montaña Jabal Akhdar, que lleva el mismo nombre, y del majestuoso Jebel Shams, la montaña más alta de Omán.

Paraíso para buceadores y amantes de la naturaleza, la Reserva Natural de las Islas Daymaniyat, en el Golfo de Omán, es un conjunto de nueve islas ideal para quienes sienten un profundo aprecio por la naturaleza y una afinidad sin límites por la exploración submarina. En este impresionante archipiélago se puede encontrar una gran variedad de vida salvaje, como raras especies de aves, tortugas marinas y vibrantes arrecifes de coral. Se puede practicar todo tipo de actividades, desde snorkel y submarinismo hasta kayak y navegación por aguas turquesas. El mundo submarino, adornado con jardines de coral, deja entrever delfines, rayas, tiburones y coloridas especies de peces. Por encima del agua, las vistas panorámicas de acantilados de piedra caliza y playas de arena son igualmente fascinantes. Reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, da la bienvenida al público de octubre a abril.

Ibra es una ciudad de la región omaní de Ash Sharqiyah, a unas dos horas en coche de Mascate, y es conocida por su rico patrimonio. La segunda ciudad más grande de la región, fue en su día un próspero centro de arte y comercio, y está adornada con numerosos monumentos. Destacan las impresionantes torres de vigilancia, el bullicioso mercado tradicional (zoco) y el Falaj Al Afrit. La ciudad también es famosa por sus joyas de plata finamente trabajadas y sus deliciosos plátanos, mangos y dátiles cultivados en la zona. El casco antiguo, con sus vestigios de lujosos edificios coloniales, es un lugar atmosférico por el que pasear. Cabe destacar que Ibra es también el hogar de la enorme y poderosa tribu Al Harthy, que protagonizó numerosas rebeliones contra los sultanes de Mascate a principios del siglo XX.

Situadas en el noreste de Omán y extendiéndose hacia el este de los Emiratos Árabes Unidos, las montañas de Al-Hajar, también conocidas como "montañas de Omán", son la cadena montañosa más alta del este de la península arábiga. Paisajes asombrosos caracterizados por impresionantes formaciones rocosas escarpadas, grandes wadis (valles), ruinas de antiguos pueblos y una red de pintorescas rutas de senderismo esperan a los visitantes. Aventúrese en esta región montañosa y fría en una excursión en todoterreno por Wadi Bani Auf, visite una de las numerosas plantaciones de dátiles y disfrute de una noche en un lujoso campamento de tiendas en las montañas. Otros puntos destacados son: el tradicional mercado local de pescado en la pequeña ciudad costera de Barka, en la ruta; el fuerte preislámico de Nakhl, bellamente restaurado, y las aguas termales de Ain a'Thawwarah, en el tranquilo pueblo de Nakhl; y contemplar la puesta de sol desde la cima de Jabal Shams, el punto más alto de Omán.

Conocido como el "Barrio Vacío" por su naturaleza virgen y salvaje, el desierto de Rub al Khali, el mayor desierto de arena contiguo del mundo, cubre parte del sur de Omán en una extensión de 650.000 kilómetros cuadrados. Entre las visitas obligadas en este lugar de otro mundo destacan los extraños lechos lacustres, que contienen fósiles y pruebas de vida humana de hace miles de años; y las antiguas ruinas y excavaciones de Ubar, una misteriosa ciudad que aparece en el Corán. Aunque la vida aquí es escasa, se puede observar flora y fauna adaptadas al desierto; no pierda de vista al grácil orix, así como escorpiones y roedores. Los fotógrafos y los observadores de estrellas encontrarán imágenes sublimes durante su visita, mientras que las personas activas disfrutarán de la oportunidad de practicar sandboard y realizar aventuras en 4x4.

Ampliamente considerada como una de las playas más pintorescas de Omán, Al Sifah es una de las escapadas costeras más pintorescas de Omán. Un corto trayecto en coche desde Mascate conduce a arenas doradas bañadas por las azules aguas del Golfo de Omán, con escarpadas montañas formando un dramático telón de fondo. Los amantes de las actividades al aire libre pueden explorar calas solitarias, embarcarse en excursiones de pesca o recorrer la costa en kayak. La playa es un popular lugar de acampada donde los visitantes pueden dormir bajo las estrellas con el relajante sonido de las olas. Rica en vida marina, tortugas, delfines y peces de colores, es un destino excelente para practicar snorkel y submarinismo. Los aventureros también pueden practicar kayak y paddleboard. Aunque no hay restaurantes en las inmediaciones, hay pequeñas tiendas de comestibles que ofrecen artículos de primera necesidad.