Viaje a las Galápagos | Descubra las Galápagos con National Geographic

A pesar de su pequeño tamaño, la isla de Seymour Norte bien merece una visita por su asombrosa cantidad de vida salvaje. Podrá ver leones marinos, iguanas tomando el sol y pelícanos volando por la orilla. La isla también es famosa por el Juan de Gante de patas azules. En Bachas podrá disfrutar de excelentes lugares para practicar snorkel y de la laguna, donde es probable que vea enjambres de flamencos. Con su extraordinaria abundancia de vida salvaje y su proximidad a Santa Cruz, la isla Seymour Norte es un destino ideal para una excursión de un día llena de aventuras.

La isla Isabela tiene nada menos que cinco volcanes, de los cuales el Volcán Wolf es el más alto, con más de 1.700 metros, lo que lo convierte en el punto más alto de Galápagos. La mayor población de tortugas habita cerca del volcán Alcedo. Cerca de Villamil hay lagunas de agua salada donde acuden a alimentarse, entre otros, los flamencos.

Fernandina (Narborough), la más occidental de las Galápagos, es la isla volcánica más joven y activa, con varias erupciones al año. La isla presume de un paisaje asombrosamente prístino, con todo tipo de coladas de lava y unos manglares espectaculares. La isla alberga una gran diversidad de fauna, como los famosos cormoranes, pingüinos de Galápagos, pelícanos, leones marinos de Galápagos y la mayor colonia de iguanas. Punta Espinosa es el único lugar de la isla donde puede verse el singular cactus de lava, así como la impresionante masa de iguanas.

Esta isla es conocida como "la isla de Hood". Española alberga un impresionante número de animales salvajes autóctonos. Gardner Bay, en la costa oriental de la isla, es conocida por su hermosa playa, donde los visitantes pueden nadar o bucear entre la fauna marina, incluida una gran colonia de leones marinos. Los visitantes pueden seguir un sendero desde Bahía Gardner hasta Punta Suárez, en el extremo occidental de la isla, considerada una de las zonas naturales más destacadas de todo el archipiélago. Aquí encontrará una sorprendente variedad de aves y reptiles exóticos, como la iguana marina de vivos colores y el lagarto de lava.

La isla de Floreana es la más meridional de todas las islas. La isla cuenta con una rica historia de piratas, balleneros y colonos. Se invita a los visitantes a seguir los pasos de los balleneros de 1700 y enviar una postal desde la famosa "oficina de correos". En el extremo norte de la isla se encuentra Punta Cormorán, con dos playas, una de las cuales es lugar de anidamiento de las tortugas verdes de Galápagos. Entre las dos playas hay una laguna salada que atrae a flamencos y otras aves costeras.

Santa Cruz goza de una ubicación céntrica y es también la segunda isla más grande del archipiélago. Aquí se encuentra Puerto Ayora, que a su vez es la ciudad más grande de las Galápagos. Aquí encontrará, por tanto, todo lo que pueda necesitar (desde cajeros automáticos hasta bares y cibercafés). Para los visitantes, es una isla muy variada en la que se pueden realizar todo tipo de actividades.

Bartolomé es una de las islas más visitadas y fotografiadas por su diversidad natural. A los pies de un volcán extinto hay manglares, conos de toba y campos de lava negra. Los visitantes suelen nadar y bucear alrededor de la emblemática Roca Pináculo, donde disfrutan de un impresionante entorno natural que alberga pingüinos, tortugas marinas, tiburones blancos de arrecife y otros animales marinos. Muchos de ellos no se encuentran en ningún otro lugar del planeta.

Al noreste de la isla Santa Cruz se encuentra la alargada isla Santiago, también conocida como isla San Salvador o isla James. El mejor lugar de la isla es sin duda Puerto Egas, donde encontrará una larga costa de lava con formaciones rocosas y una impresionante variedad de fauna, como iguanas y focas peleteras. Mientras que los amantes de la geología deben dirigirse a Bahía Sullivan para explorar el flujo de lava negra, los entusiastas del submarinismo pueden disfrutar del punto de inmersión Cousin's Rock. Este lugar alberga una piedra triangular que se eleva unos 10 metros sobre el agua y está formada por capas de roca volcánica.

Genovesa, también conocida como "Isla de los Pájaros", está situada a unos 95 km al noreste de Santa Cruz. Esta isla en forma de herradura debe su nombre a sus espectaculares posibilidades de observación de aves. Además, la isla posee una caldera volcánica cuya pared se derrumbó, formando la bahía de Gran Darwin. Esta hermosa bahía está rodeada de acantilados y alberga fragatas y gaviotas golondrinas, la única especie nocturna de gaviota del mundo. La isla también ofrece santuario a una impresionante abundancia de gaviotas de lava, aves tropicales, petreles y pinzones de Darwin. Los visitantes también encontrarán un hermoso lago de cráter en el centro de la isla, así como un extenso bosque de Palo Santo.

De todas las islas Galápagos, la isla de San Cristóbal es la que lleva más tiempo habitada. Esto se debe a que alberga una fuente de agua dulce. El punto más alto de la isla mide 730 metros, es la cima de un volcán inactivo y está situado más al Este. Con tiempo despejado, es muy recomendable una excursión a la laguna de El Junco, rodeada de numerosas aves. San Cristóbal cuenta con un animado centro nocturno al que no sólo acude usted, sino también los numerosos leones marinos; ofrece una gran vista de la bahía.

Guayaquil es la ciudad más grande de Ecuador, con el mayor puerto marítimo del país, y la visitan principalmente personas de paso hacia la costa o de camino a las islas Galápagos. Guayaquil es conocida por sus muchos y buenos restaurantes. Hay que visitar el barrio de Urdesa o los nuevos distritos de La Alborada y La Garzota para degustar deliciosa comida. En Guayaquil hay algunas atracciones especiales, como el monumento a las Naciones Unidas y el extenso paseo marítimo.

El espectacular Parque Nacional de las Galápagos se encuentra a unos 1.000 kilómetros de la costa de Ecuador, en la isla de Santa Cruz, del archipiélago de las Galápagos. El parque suele denominarse «museo viviente» debido a su fenomenal crisol de especies.
La zona inspiró las teorías evolutivas de Charles Darwin y se considera un laboratorio viviente donde la evolución sigue en marcha. El parque alberga una gran variedad de animales y plantas que no se encuentran en ningún otro lugar. Estos factores, junto con la continua actividad volcánica y sísmica, le han valido al parque la designación de la UNESCO.
Los visitantes pueden avistar aquí animales como iguanas terrestres, tortugas gigantes, una gran variedad de pinzones y muchas otras especies de fauna y flora. Situado en la confluencia de tres corrientes marinas, también cuenta con una vida submarina increíblemente rica y abundante frente a la costa.
Nota: El archipiélago de las Galápagos es un espacio natural protegido en el que hay que respetar normas estrictas durante la visita; sigue siempre las instrucciones de tu guía para no causar daños a este ecosistema tan especial y único.

La provincia ecuatoriana de Guayas, situada en la costa del Pacífico, es conocida por sus pintorescas playas y sus animadas zonas urbanas, repletas de museos, miradores y restaurantes de moda. Las playas de Playas y Engabao ofrecen maravillosas aguas para nadar y buenas condiciones para el surf. Los amantes de la naturaleza pueden recorrer pintorescos senderos a caballo, o descubrir más sobre la espectacular flora y fauna de la región en el Parque Histórico, cuya entrada es gratuita. Los urbanitas disfrutarán explorando la capital, Guayaquil, con su resplandeciente paseo marítimo, el Malecón, repleto de elegantes restaurantes, jardines y modernos edificios, mientras que los aficionados a la historia pueden pasear entre fascinantes obras de arte y piezas arqueológicas en el Museo Contemporáneo de Arte y Antropología. Para contemplar unas vistas fenomenales de la zona, suba al faro del colorido barrio de Cerro Santa Ana.