Viaje a Canadá | Crucero de expedición National Geographic Expeditions: St. Lawrence Seaway & Canadian Maritimes

La isla de San Pedro se encuentra en la costa este de Canadá. Es una de las dos islas principales del archipiélago de San Pedro y Miquelón, el único territorio francés en América del Norte. Dotada de un puerto natural, la isla —cuyo nombre hace referencia al santo patrón de los pescadores— se ha desarrollado en torno a la industria pesquera. Hoy en día aún se pueden apreciar muchos vestigios de su pasado. La caza de ballenas, la pesca del bacalao, el contrabando de alcohol durante la Ley Seca: todos estos recuerdos siguen muy vivos en la capital, Saint-Pierre. La isla también es conocida por el avistamiento de una fauna excepcional, entre la que se incluyen ballenas, rorcuales comunes, delfines, focas, frailecillos y petreles.

La isla de Miquelon es un lugar fantástico para los amantes de la naturaleza, gracias a su ubicación en el golfo de San Lorenzo. Está formada por tres penínsulas unidas entre sí por largas franjas de arena. Esta tierra virgen, famosa por albergar el único bosque boreal de Francia, ofrece paisajes sublimes de colinas, arroyos, bosques y turberas, rodeados de lagunas escarpadas y acantilados. Cuenta con una fauna rica y diversa tanto en el interior, con ciervos de Virginia, búhos nivales y águilas marinas americanas, como en la costa; un auténtico refugio para numerosas aves marinas y focas grises.

Sumérjase en un lugar que a menudo se compara con un pueblo europeo, pero que por otro lado es claramente canadiense. El casco antiguo amurallado de la ciudad, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, está formado por calles adoquinadas con pintorescas boutiques. La ciudad también se describe como una meca culinaria con platos que tienen influencias francesas, británicas, norteamericanas e indígenas. En los alrededores de la ciudad se puede encontrar una hermosa naturaleza, como el Parque Nacional Jacques-Cartier, con varias rutas de senderismo, y las cascadas de Montmorency.

Una mezcla de peculiar cultura bohemia y paisajes de excepcional belleza hacen de Tadoussac uno de los destinos con más encanto de Canadá. Situado en el cuello del impresionante fiordo de Saguenay, donde confluyen los ríos Saguenay y San Lorenzo, el pueblo tiene una larga historia como puerto comercial, que se refleja en lugares patrimoniales como el restaurado "Chauvin Trading Post" y la extraordinaria capilla de madera. Además, también es uno de los mejores lugares de Quebec para avistar ballenas, por lo que ofrece mucha información sobre estos gigantescos animales marinos en el "Centro de Interpretación de Mamíferos Marinos". Otras actividades populares aquí son el kayak, los paseos en barco por el fiordo o las caminatas por el bosque virgen de la costa.

Las islas de la Magdalena, o Îles-de-la-Madeleine, son un archipiélago del golfo de San Lorenzo azotado por la sal y el viento, con tierra roja, largas playas de arena e impresionantes acantilados. La isla de Cap-aux-Meules, dividida en tres zonas, ofrece varios atractivos: la ciudad de Cap-aux-Meules, corazón comercial de la región; senderismo en el Parc des Buck para los amantes de la naturaleza; y un paseo por el Chemin de Gros-Cap, donde verá las coloridas casas de la isla y llegará a la iglesia de Saint-Pierre de Lavernière. La isla Grande Entrée es ideal para explorar cuevas, hacer senderismo, navegar en kayak y observar aves. Además de las actividades al aire libre, los huéspedes también pueden sumergirse en una rica cultura con galerías de arte, estudios y cocina local con marisco fresco y delicias tradicionales, especialmente en el yacimiento patrimonial de La Grave, antaño una estación de salazón de bacalao y ahora un vibrante centro cultural.

Canadá, la tierra de los leñadores, los castores, el hockey y el sirope de arce. Si bien es cierto que Canadá ofrece todas estas asociaciones tradicionales en abundancia, este hermoso país tiene mucho más que ofrecer que unos cuantos tópicos. Con sus paisajes naturales de belleza inolvidable y sus ciudades cosmopolitas, Canadá tiene algo para todos los gustos. Entre los destinos turísticos más populares se encuentran las hermosas Montañas Rocosas en torno a Banff y Lake Louise, estaciones de esquí de lujo como Whistler y Blackcomb, las ciudades francófonas de Montreal o Quebec, o los centros urbanos súper cool y eternamente ajetreados de Vancouver o Toronto. Tanto si visita un lodge inuit en Nunavut, como si da un paseo en trineo tirado por perros por el Yukón para contemplar las espectaculares auroras boreales brillando en el cielo nocturno o se deleita con un delicioso high tea en la isla de Vancouver, se sorprenderá de las posibilidades que ofrece Canadá.

Juntas, Terranova y Labrador forman la provincia más oriental de Canadá, llena de escarpado esplendor natural, alojamientos locales y ricos rincones de historia, desde asentamientos vikingos hasta antiguos pueblos pesqueros. La capital de la provincia, St John, es un punto de partida perfecto para explorar la parte sur de Terranova, incluidos el faro de Cape Spear, la Reserva Ecológica de Witless Bay y Ferryland; mientras que la propia ciudad acoge visitas nocturnas de fantasmas y ofrece impresionantes vistas desde Signal Hill. Otros lugares destacados de Terranova y Labrador son el Parque Nacional de Gros Morne, en el golfo de San Lorenzo (para practicar senderismo, excursiones en barco, escalada, acampada y pesca); Iceberg Alley, uno de los mejores lugares del planeta para ver icebergs, y el histórico asentamiento vikingo de L'Anse aux Meadows.

Si Quebec pudiera describirse con una palabra, sería "grandioso". Desde la Ciudad Vieja de Quebec, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y las tres cumbres en el corazón de la cosmopolita ciudad de Montreal, hasta la rica biodiversidad del estuario marino del San Lorenzo y el Parque de Fauna Silvestre (que incluye ballenas beluga y azules, focas arpa y narvales) y el fenomenal Cirque du Soleil. La herencia norteamericana y europea se funden aquí a la perfección y han dado lugar a una cultura sofisticada que tiene algo que ofrecer a cada viajero, tanto en términos de belleza natural y vida salvaje como de entretenimiento urbano.

Situada en el océano Atlántico, frente a la costa este de Canadá, la isla de Terranova forma, junto con Labrador, una de las cuatro provincias atlánticas de Canadá. Esta isla es conocida como el paraíso de los excursionistas y el sueño de los observadores de aves. Su magnífico litoral se caracteriza por playas de arena blanca, calas protegidas y ensenadas solitarias. Los visitantes pueden disfrutar de un sinfín de actividades: observar a las majestuosas ballenas navegar entre los gigantescos icebergs a la deriva; hacer una excursión por carretera para explorar las espectaculares penínsulas del Norte y de Avalon, y visitar la pintoresca ciudad costera de Port-aux-Basques. No se pierda los parques nacionales de Gros Morne y Terra Nova; las boscosas orillas del lago Red Indian; y la Reserva Ecológica del Cabo de Santa María, hogar de una colonia de cría de alcatraces septentrionales. Otras actividades: senderismo, observación de aves, natación, remo y mucho más.

A sólo una hora en coche (al norte) de Montreal, se encontrará en un paisaje montañoso repleto de lagos cristalinos, grandes bosques boreales, ríos serpenteantes y pueblos con encanto. Es embriagador, romántico y hermoso, pero a los Laurentianos no se les llama "el patio de recreo de la montaña" por nada. Esquíe en una de las 13 estaciones (la mayor, Mont-Tremblant, ofrece 95 pistas), láncese en tirolina entre los árboles, practique piragüismo, acampe o pesque en el Parque Regional de Poisson Blanc.

Situado en la región de Cote-Nord de Quebec, Les Escoumins descansa en la orilla norte del río San Lorenzo. Es conocida por sus increíbles oportunidades de avistamiento de ballenas. Los visitantes pueden disfrutar de una gran variedad de actividades y atracciones, como emocionantes cruceros de avistamiento de ballenas, pintorescas rutas de senderismo y visitas culturales a la Primera Nación Essipit, donde podrán conocer la cultura innu local. Avistar delfines, focas, belugas, minke y rorcuales comunes, visitar el Marine Environment Discovery Centre y disfrutar de las vistas panorámicas de la escarpada costa. Otras actividades populares son: submarinismo, snorkel y kayak.