Viaje a las Galápagos | Tras las huellas de Darwin con el M/Y Grace

La isla de Floreana es la más meridional de todas las islas. La isla cuenta con una rica historia de piratas, balleneros y colonos. Se invita a los visitantes a seguir los pasos de los balleneros de 1700 y enviar una postal desde la famosa "oficina de correos". En el extremo norte de la isla se encuentra Punta Cormorán, con dos playas, una de las cuales es lugar de anidamiento de las tortugas verdes de Galápagos. Entre las dos playas hay una laguna salada que atrae a flamencos y otras aves costeras.

Esta isla es conocida como "la isla de Hood". Española alberga un impresionante número de animales salvajes autóctonos. Gardner Bay, en la costa oriental de la isla, es conocida por su hermosa playa, donde los visitantes pueden nadar o bucear entre la fauna marina, incluida una gran colonia de leones marinos. Los visitantes pueden seguir un sendero desde Bahía Gardner hasta Punta Suárez, en el extremo occidental de la isla, considerada una de las zonas naturales más destacadas de todo el archipiélago. Aquí encontrará una sorprendente variedad de aves y reptiles exóticos, como la iguana marina de vivos colores y el lagarto de lava.

De todas las islas Galápagos, la isla de San Cristóbal es la que lleva más tiempo habitada. Esto se debe a que alberga una fuente de agua dulce. El punto más alto de la isla mide 730 metros, es la cima de un volcán inactivo y está situado más al Este. Con tiempo despejado, es muy recomendable una excursión a la laguna de El Junco, rodeada de numerosas aves. San Cristóbal cuenta con un animado centro nocturno al que no sólo acude usted, sino también los numerosos leones marinos; ofrece una gran vista de la bahía.

El nombre de esta isla, "isla de los leones marinos", es muy apropiado, dado el gran número de leones marinos que la colonizan. Nunca se cansará de verlos. Además, la isla ofrece buenas oportunidades para practicar snorkel. A los curiosos y juguetones leones marinos de Galápagos les gusta venir a echar un vistazo.

A más de 12 km al sureste de Santa Cruz se encuentra la relativamente pequeña isla de Santa Fe. Es una de las más antiguas del archipiélago de Galápagos. Su superficie submarina está formada principalmente por rocas de casi cuatro millones de años. La isla es conocida tanto por la iguana terrestre de Barrington como por los altísimos cactus que pueden alcanzar los 6 metros de altura. La hermosa bahía de Barrington es el único lugar de la isla al que acuden los visitantes. Este lugar ofrece dos rutas de senderismo, una que lleva a un acantilado con vistas pintorescas y otra a un bosque donde se encuentran cactus opuntia gigantes. Además, la playa es muy popular entre los leones marinos y aquí se puede explorar el hermoso mundo submarino. Y si tiene suerte, también podrá avistar tortugas marinas.

La isla Plaza Sur está situada frente a la costa oriental de la isla de Santa Cruz, en las Galápagos, y ofrece una extraordinaria belleza natural. Deshabitada por el hombre, la isla alberga abundantes especies vegetales y animales. En la estación seca, la maleza pinta el paisaje de un violeta brillante, mientras que en invierno presenta un aspecto verde. Fascinantes cactus de colores cambiantes se esparcen aquí y allá por la isla. Éste es el único lugar del planeta donde pueden avistarse las iguanas híbridas de las Galápagos. También hay iguanas terrestres, iguanas marinas, leones marinos, cangrejos Sally Lightfood y una impresionante variedad de aves marinas. Las aguas que rodean South Plaza ofrecen fantásticas oportunidades para practicar snorkel.

A pesar de su pequeño tamaño, la isla de Seymour Norte bien merece una visita por su asombrosa cantidad de vida salvaje. Podrá ver leones marinos, iguanas tomando el sol y pelícanos volando por la orilla. La isla también es famosa por el Juan de Gante de patas azules. En Bachas podrá disfrutar de excelentes lugares para practicar snorkel y de la laguna, donde es probable que vea enjambres de flamencos. Con su extraordinaria abundancia de vida salvaje y su proximidad a Santa Cruz, la isla Seymour Norte es un destino ideal para una excursión de un día llena de aventuras.

Bartolomé es una de las islas más visitadas y fotografiadas por su diversidad natural. A los pies de un volcán extinto hay manglares, conos de toba y campos de lava negra. Los visitantes suelen nadar y bucear alrededor de la emblemática Roca Pináculo, donde disfrutan de un impresionante entorno natural que alberga pingüinos, tortugas marinas, tiburones blancos de arrecife y otros animales marinos. Muchos de ellos no se encuentran en ningún otro lugar del planeta.

Este islote está situado frente a la costa de la isla de Santiago y, como su nombre indica, tiene forma de sombrero chino. La isla cuenta con una pista de aterrizaje situada al norte, en la playa de arena blanca. Desde aquí se puede seguir una ruta de senderismo en la que es casi seguro avistar pingüinos de Galápagos, leones marinos y cangrejos. La ruta de senderismo le llevará a la parte occidental de la isla, donde podrá ver claramente sus características volcánicas. Un paisaje de otro mundo coronado por iguanas bañándose en pozas de marea.

El archipiélago que inspiró la teoría de la evolución de Charles Darwin. Las remotas islas volcánicas, a mil kilómetros de la costa ecuatoriana, albergan una biodiversidad extraordinaria. Muchas especies animales no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Entre ellas, iguanas marinas, tortugas gigantes de Galápagos y piqueros de patas azules. Leones marinos, pingüinos y albatros también tienen aquí su hogar. Bajo la superficie del mar, al igual que en tierra, bulle la vida. Mamíferos marinos y peces, entre ellos ballenas, mantarrayas y tiburones martillo, han poblado el océano.
N.B.: El archipiélago de las Galápagos es una reserva natural protegida en la que deben respetarse estrictas normas durante su visita; siga siempre las instrucciones de su guía para no dañar este ecosistema tan especial y único.

Al noreste de la isla Santa Cruz se encuentra la alargada isla Santiago, también conocida como isla San Salvador o isla James. El mejor lugar de la isla es sin duda Puerto Egas, donde encontrará una larga costa de lava con formaciones rocosas y una impresionante variedad de fauna, como iguanas y focas peleteras. Mientras que los amantes de la geología deben dirigirse a Bahía Sullivan para explorar el flujo de lava negra, los entusiastas del submarinismo pueden disfrutar del punto de inmersión Cousin's Rock. Este lugar alberga una piedra triangular que se eleva unos 10 metros sobre el agua y está formada por capas de roca volcánica.

Santa Cruz goza de una ubicación céntrica y es también la segunda isla más grande del archipiélago. Aquí se encuentra Puerto Ayora, que a su vez es la ciudad más grande de las Galápagos. Aquí encontrará, por tanto, todo lo que pueda necesitar (desde cajeros automáticos hasta bares y cibercafés). Para los visitantes, es una isla muy variada donde se pueden hacer todo tipo de cosas, incluida la estación de investigación Charles Darwin. Si se desea realizar alguna actividad más, por supuesto también está entre las posibilidades. El parque nacional Cerro Dragón, en las tierras altas de Santa Cruz, o la reserva de tortugas El Chato son algunas de las posibilidades, si el tiempo lo permite.

Quito tiene una altitud media de 2.850 metros sobre el nivel del mar, en la cordillera de los Andes. El centro colonial fue uno de los primeros centros urbanos inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial y está magníficamente conservado. Quito figura entre las ciudades más bellas del continente. También posee uno de los mayores centros coloniales de América Latina; sólo La Habana (Cuba) tiene un núcleo histórico mayor, pero no está tan bien restaurado. Fuera del casco antiguo, Quito también cuenta con barrios modernos .... En un día despejado, Quito ofrece impresionantes vistas de la cumbre nevada del volcán Cotopaxi. Y mientras en Río de Janeiro se alza la famosa estatua de Cristo, en Quito una María de piedra domina la ciudad desde el Panecillo.

La isla Plaza Sur es una de las más pequeñas y ricas de las Galápagos. La isla es más conocida por su hermoso Sesuvium, que cambia de color según la estación. En el extremo sur de la isla encontrará altos acantilados que ofrecen un excelente mirador para las numerosas especies de aves, como fragatas, aves tropicales de pico rojo, gaviotas de cola bifurcada y alcatraces azules. Una gran población de iguanas terrestres recorre la isla junto con grandes colonias de leones marinos.

El espectacular Parque Nacional de Galápagos está situado a unos 1.000 kilómetros de la costa de Ecuador, en la isla Santa Cruz del archipiélago de Galápagos. A menudo se le llama "museo viviente" por su fenomenal crisol de especies.
La zona inspiró las teorías evolucionistas de Charles Darwin y se considera un laboratorio viviente donde la evolución sigue su curso. El parque alberga una variedad de animales y plantas que no se encuentran en ningún otro lugar. Estos factores, junto con la continua actividad volcánica y sísmica, le han valido al parque el estatus de la UNESCO.
Los visitantes pueden avistar aquí animales como iguanas terrestres, tortugas gigantes, una diversidad de pinzones y muchas otras especies animales y vegetales. Situado en la confluencia de tres corrientes marinas, su costa es también increíblemente rica y abundante en vida marina.
N.B.: El archipiélago de Galápagos es una reserva natural protegida en la que deben respetarse normas estrictas durante su visita; siga siempre las instrucciones de su guía para no dañar este ecosistema tan especial y único.

Con un paisaje espectacular de picos altísimos, numerosos volcanes y exuberantes bosques nubosos se encuentran los Andes del Norte, una larga y estrecha meseta que se cierne sobre la región occidental de Ecuador. Los visitantes de la zona pueden perderse en la gran variedad de cosas que hacer en las laderas de las montañas, desde emocionantes actividades al aire libre hasta fascinantes experiencias culturales. Destacan una caminata panorámica y una excursión en canopy por el verde paisaje del Bosque Nublado de Mindo y un paseo por las calles adoquinadas del casco antiguo de Quito para contemplar la hermosa arquitectura colonial. No se pierda una visita a la pequeña ciudad de Otavalo, donde se encuentra el popular Mercado de Otavalo, conocido como el mayor mercado de joyería tradicional, textiles y artesanía de Sudamérica.