Viaje a Japón | Viaje en coche por la naturaleza de Kyushu

A pesar de su asociación con los trágicos bombardeos atómicos de la Segunda Guerra Mundial, Nagasaki es un fantástico destino turístico dotado de una enorme belleza natural y un rico patrimonio. Nagasaki, situada entre las montañas y el océano en la isla de Kyushu, ha sido durante siglos un importante centro comercial internacional, con una mezcla de exploradores, comerciantes y colonos holandeses, portugueses y chinos. Estas influencias tan diversas siguen reflejándose en la cultura, la arquitectura y la gastronomía eclécticas de la ciudad. El Museo de la Bomba Atómica y el Parque de la Paz contiguo, en Nagasaki, son una visita obligada para quienes deseen saber más sobre el atentado con bomba de 1945, mientras que quienes busquen actividades de ocio más ligeras pueden pasear junto al río Nakashima por antiguos puentes de piedra, disfrutar de la elegante arquitectura colonial y del hermoso paisaje de los Jardines Glover, o visitar la galería comercial de Hamano-Machi. Una actividad imprescindible es el trayecto en teleférico hasta la cima del monte Inasa, donde una cúpula de cristal ofrece unas vistas impresionantes de 360 grados sobre la ciudad.

Fukuoka es una inspiradora mezcla de lo antiguo y lo moderno, situada en la costa norte de Kyushu. Es la capital de la prefectura de Fukuoka y la sexta ciudad más grande de Japón. Visita templos centenarios; disfruta de una sesión de compras en el ultramoderno Canal City Hakata (centro comercial); visita una exposición en el Museo de Arte de Fukuoka, situado en los tranquilos terrenos del parque Ohori; o saborea el famoso tonkotsu ramen de la ciudad —una sopa japonesa de fideos espesa y cremosa— en uno de los numerosos puestos callejeros. Los visitantes también pueden disfrutar de los siguientes lugares destacados: el Parque Costero de Momochi, las ruinas del castillo de Fukuoka y el templo Shofukuji, el primer templo zen de Japón. Otras actividades populares son: el senderismo, el golf, la natación, los cruceros fluviales, las rutas en bicicleta por la costa y las fascinantes excursiones culturales.

Kagoshima ofrece una de las vistas más emblemáticas de Japón: el volcán Sakurajima, uno de los más activos del mundo. En su día fue una isla independiente, pero durante una erupción en 1914 quedó unida al continente por un flujo de lava. Las excursiones en barco y las salidas de buceo en la bahía de Kagoshima (también conocida como bahía de Kinko) ofrecen unas vistas espectaculares del volcán y la oportunidad de descubrir los arrecifes de coral y la vida submarina de la reserva marina de Sakurajima. Igualmente atractiva es la isla de Yakushima, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conocida por sus magníficas rutas de senderismo a través de bosques milenarios. Para vivir una experiencia aleccionadora pero fascinante, puede visitar el Museo de la Paz de Chiran dedicado a los pilotos kamikaze, un lugar conmemorativo en honor a los pilotos de combate japoneses que murieron durante la Segunda Guerra Mundial.

Kyushu, la tercera isla más grande de Japón, se encuentra al suroeste de la isla principal de Honshu. Kyushu, uno de los primeros centros de la civilización japonesa, ofrece una intrigante combinación de atracciones históricas, ciudades cosmopolitas y una extraordinaria belleza paisajística. La isla cuenta con hileras de espectaculares volcanes de caldera, innumerables balnearios de aguas termales, interminables arrozales, montañas cubiertas de bosques y coronadas de nieve en invierno, puertos llenos de vida salpicados a lo largo de la pintoresca costa y una serie de encantadores refugios junto al mar. Mientras que los amantes de la gastronomía podrán disfrutar de una gran abundancia de alimentos frescos y de una amplia variedad de deliciosos platos locales que se ofrecen en las ciudades y en los centros turísticos costeros, los amantes de la naturaleza podrán explorar el interior remoto y escarpado de la isla, que sigue siendo un paraje natural virgen a la espera de ser descubierto.

Dominada por los imponentes Alpes japoneses, Honshu es la mayor isla del archipiélago nipón. Esta enorme isla es el hogar de la mayor parte de la población de Japón y cuenta con la mayoría de las atracciones más populares de la nación. Visitantes de todo el mundo acuden a ella para disfrutar de sus impresionantes balnearios geotérmicos, estaciones de esquí, antiguas ciudades con castillos y templos, y encantadores pueblos tradicionales escondidos en valles remotos. Desde las luces de neón y la energía palpitante de Tokio en el este, pasando por los espectaculares Alpes de la región central de Chubu, hasta la tranquila belleza rural de la región de Chugoku en el oeste, Honshu ofrece una extraordinaria variedad de paisajes escénicos, atractivas curiosidades y ciudades de categoría mundial. Entre los lugares de visita obligada se encuentran el emblemático monte Fuji, la pequeña ciudad histórica de Nikko y el Parque de la Paz de Hiroshima.

Situada en un entorno idílico en la hermosa isla de Kyushu, Fukuoka es una prefectura japonesa conocida por sus exquisitos paisajes naturales, sus excelentes rutas de senderismo y algunos de los templos, santuarios y festivales más antiguos de Japón. Fukuoka también es famosa por sus puestos de comida al aire libre, conocidos como yatai, que ofrecen deliciosa gastronomía local. La capital de la prefectura, que lleva el mismo nombre, cuenta con una gran variedad de magníficos museos, galerías de arte y teatros. Además, acoge diversos eventos deportivos y festivales, entre ellos el famoso Hakata Gion Yamakasa, una celebración con 700 años de historia que incluye coloridos desfiles, así como carreras tradicionales, trajes típicos y música. Otras atracciones que no hay que perderse son los cerezos en flor y las ruinas de la fortaleza del periodo Edo en el parque de Maizuru, así como Canal City Hakata, una «ciudad dentro de la ciudad» con un canal que atraviesa un complejo de restaurantes, hoteles, cines y salas de juegos.

Nagasaki, una de las 47 prefecturas de Japón, abarca el extremo noroeste de la isla de Kyushu y cientos de otras islas más pequeñas y boscosas repartidas frente a la costa. Mientras que gran parte de la zona se caracteriza por paisajes montañosos vírgenes salpicados de antiguas fuentes termales, la parte más meridional está ocupada por la capital de la prefectura, que lleva el mismo nombre, una bulliciosa ciudad portuaria conocida sobre todo por haber sido el lugar donde se lanzó una bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial. Entre los lugares de interés de los alrededores de Nagasaki se encuentran el imponente volcán Monte Unzen, el Parque de la Paz y el Museo de la Bomba Atómica, Huis Ten Bosch, un parque de atracciones de inspiración holandesa, y el precioso castillo de Shimabara.

Situada a lo largo de la costa sureste de la isla de Kyushu, Miyazaki es una prefectura de Japón con exquisitos paisajes montañosos y costeros. Los visitantes podrán relajarse en playas vírgenes y sin alterar, dar tranquilos paseos en coche junto al mar y explorar la vibrante capital de la prefectura, la ciudad de Miyazaki. Esta agradable ciudad costera es un punto de partida ideal para explorar los alrededores. Ofrece una gran variedad de atracciones, entre las que se incluyen el Museo Prefectural de Naturaleza e Historia de Miyazaki y el Museo Prefectural de Arte de Miyazaki, donde se exponen obras de artistas japoneses locales, así como de maestros europeos como Pablo Picasso y Paul Klee. Otros lugares de interés que no hay que perderse son el encantador castillo de Aya, reconstruido, y la pequeña isla subtropical de Aoshima, situada a 14 kilómetros al sur de Miyazaki, en la hermosa costa de Nichinan.

Enmarcada por el extremo sur de Kyushu, la prefectura de Kagoshima presenta una llamativa mezcla de paisajes volcánicos, llanuras fértiles y paisajes costeros. El monte Sakurajima, un volcán activo al otro lado de la bahía de Kagoshima, domina el horizonte, mientras que las playas de arena, las tranquilas ensenadas y los jardines subtropicales se extienden hacia el interior. Los lugares históricos, entre los que se incluyen residencias de samuráis y edificios de la era Meiji, revelan el pasado cultural de la región. Los transbordadores conectan con más de treinta islas, entre ellas Yakushima, con sus majestuosos bosques de cedros y el Parque Natural de Shiratani Unsuikyo, y Amami Oshima, conocida por sus manglares y sus playas de arena blanca inmaculada. Las tradicionales aguas termales y los onsen invitan a la relajación, y los festivales de temporada y los mercados locales permiten a los visitantes conocer la cultura única y la vida cotidiana de la región.

La pintoresca ciudad fluvial de Takachiho se encuentra en la parte más septentrional de la prefectura japonesa de Miyazaki y está impregnada tanto de una belleza natural impresionante como de la antigua mitología japonesa. La zona montañosa que rodea la ciudad alberga una impresionante cueva, en la que se cree que la diosa sintoísta del sol, Amaterasu, se refugió para escapar de su hermano rival. Los visitantes pueden disfrutar de bonitos paseos en barco para admirar el magnífico desfiladero de Takachiho, con varias cascadas, entre las que destacan las de Manai, de excepcional belleza. Otras atracciones que no hay que perderse son el templo Shonenji, las maravillosamente relajantes aguas termales de Takachiho Onsen y el santuario de Takachiho, enclavado en un bosque de majestuosos cedros.

Yakushima, situada en la prefectura japonesa de Kagoshima, es una isla subtropical virgen que forma parte del archipiélago de la isla de Osumi. La isla atrae a los amantes del senderismo con sus exuberantes zonas silvestres boscosas y su impresionante interior montañoso. Yakushima es conocida sobre todo por sus extensos bosques de cedros milenarios, que albergan algunos de los árboles vivos más antiguos de Japón, entre ellos el famoso cedro Jomonsugi, cuya edad se estima que oscila entre los 2000 y los 7200 años. Para contemplar esta antigua maravilla, los viajeros pueden recorrer la ruta de Miyanoura, que cuenta con una amplia red de senderos, así como con cabañas para pernoctar convenientemente situadas. Uno de estos senderos conduce al frondoso barranco de Shiratani Unsuikyo, una zona extraordinariamente pintoresca que sirvió de inspiración para la aclamada película de animación «La princesa Mononoke».

La ciudad de Kirishima se encuentra en la parte noreste de la prefectura japonesa de Kagoshima y es conocida sobre todo por albergar el monte Kirishima, un imponente grupo de volcanes activos. Esta exuberante zona montañosa que rodea la ciudad ofrece impresionantes rutas de senderismo y vistas espectaculares desde más de una docena de cumbres. A lo largo de la cordillera se extiende una serie de majestuosos lagos de cráter, conocidos por ser los más altos sobre el nivel del mar de todo Japón. Los excursionistas que exploren esta naturaleza salvaje de excepcional belleza pueden tomarse un merecido descanso en alguna de las pintorescas fuentes termales de la zona. Entre los lugares de interés se encuentran Ebino Kogen y Kirishima Onsen, dos de los balnearios más destacados de la región de Kirishima.

La península de Satsuma, que se extiende unos cincuenta kilómetros al sur de Kagoshima, la capital de la isla de Kyushu, es conocida por sus exquisitos paisajes rurales y por su volcán de forma casi perfectamente cónica, el monte Kaimon. Tras un día de senderismo por esta majestuosa cima y de exploración de los tranquilos alrededores naturales, los visitantes pueden sumergirse en la arena calentada naturalmente en las aguas termales de Ibusuki o descubrir las controvertidas exposiciones del Museo de la Paz de Chiran para pilotos kamikaze. Otras atracciones que no hay que perderse son varios balnearios de aguas termales y el barrio samurái de Chiran, magníficamente conservado, que cuenta con una calle de 700 metros de longitud en la que se pueden contemplar casas y jardines que se mantienen intactos desde hace unos 250 años.